Erweiterte Tonalität
Chromatische Akkordanreicherungen, alterierte Akkorde, entfernte Tonarten, enharmonische Umdeutungen; Spannung kann lange aufrechterhalten werden.
Atonalität
Keine stabile Grundtonart als organisierendes Zentrum. Akkorde können vorhanden sein, ohne funktional auf Tonika/Dominante bezogen zu sein.
Bi- / Polytonalität
Mehrere tonale Ebenen werden gleichzeitig gegeneinandergesetzt.
Cluster
Dichte Tontrauben aus benachbarten Tönen; Klangfarbe und Register können wichtiger werden als traditionelle Akkordfunktion.
Zwölftontechnik
Die zwölf chromatischen Tonklassen werden durch eine Reihe organisiert; Grundoperationen sind Originalgestalt, Umkehrung, Krebs und Krebsumkehrung.
Modale / symmetrische Skalen
Kirchentonarten, Ganzton-, oktatonische und andere Skalen können eigenständige Klangfelder bilden – in Kunstmusik, Jazz und Filmmusik.